Griekenland Nikiana

Ligging

Het plaatsje Nikiana ligt op circa14 kilometer afstand van de stad Lefkas en op circa 3 kilometer van Nidri. Er is een strandje bij de haven en voor hotel Ionian Blue is een bushalte die een verbinding biedt met Nidri en Lefkas-stad. Schuin boven Ionian Blue, aan de overkant van de weg, ligt een goede taverne die vaak door de plaatselijke bevolking wordt bezocht.

Aanbod voor iedereen

Of u cultuur wilt happen, in de zon wilt bakken of op zoek bent naar een actieve vakantie, het eiland Lefkas biedt u volop mogelijkheden. Vanuit de haven van Nidri vertrekken de ferry ‘s naar de grotere eilanden Meganissi, Ithaka en Kefallonie. Er worden dagtochten aangeboden naar de mooiste stranden aan de westzijde. Er zijn mountainbikes te huur en met de auto kunt u ofwel het eiland verkennen ofwel op zoek gaan naar de historische plaatsen op en in de omgeving van Lefkas. Tevens is Lefkas een uitstekende uitgangspunt voor het maken van mooie wandelingen. Kortom een vakantie op Lefkas is nooit lang genoeg.

Klimaat

Op Lefkas heerst een Middellandse zeeklimaat. Hierdoor zijn de zomers warm en droog, waarbij de temperatuur in juli en augustus vrij hoog op kan lopen. Het kan dan soms wekenlang 35 graden zijn of hoger. In de wintermaanden valt er veel regen. Dat is te zien aan het weelderige groene landschap. In het voor- en naseizoen koelt het bij zonsondergang snel af. Het kan dan ’s avonds fris worden; een vest of trui en een lange broek is beslist aan te raden.

Geschiedenis

Nikiana is een dorpje dat recent is ontstaan na de bouw van de kleine haven. In vroeger tijden leefde de bevolking meer landinwaarts omdat men bang was voor zeerovers. Nikiana ligt op het eiland Lefkas dat door een ponton brug wordt verboden met het Griekse vasteland. Je kunt het dus eigenlijk geen eiland noemen. Het eiland is 14 kilometer breed en 38 kilometer lang. Lefkas betekent in het Grieks wit. Wit zijn de steile witte krijt rotsen. Die bevinden zich vooral aan de zuidzijde van het eiland bij Kaap Ducaton, bij Vassiliki. Van deze rots zou de dichteres Sappho zijn gesprongen toen zij werd verteerd door liefdesverdriet. Men zegt dat bij bepaalde wind haar snikken nog steeds te horen zijn. Het is de vraag of Lefkas niet eigenlijk Ithaka zou moeten heten. Het land waar Odysseus zijn koninkrijk had. De archeoloog Dörpfeld heeft opgravingen verricht en vond bij Nidri resten die hij identificeerde als de hoofdstad van Ithaka. Sivota zou de baai zijn geweest waar Odysseus aan land is gegaan en de grot bij Evgiros zou de heilige grot van de nimfen zijn. Het zal u zeker opvallen dat de dorpjes aan de kust een stuk nieuwer zijn, dan die in de bergen. Dat klopt. In vroeger tijden werd Lefkas geteisterd door zeerovers, dus de bevolking woonde in de heuvels, dan kon je deze lieden beter zien aankomen.

Gastronomie

Aan de haven en langs het strand zijn wat taverne’s. Tussen Nikiana en Nidri ligt de taverne van Keramidakis. Vanuit deze taverne heeft u een fantastisch uitzicht over zee. Maar Nidri heeft vele taverne’s sommigen zijn zelfs heel goed. Dit kan wisselen per jaar. Ook zijn er internationale restaurants te vinden zoals pizzeria’s en zelfs een Chinees. In veel restaurants wordt vers gevangen vis geserveerd. Veel soorten zijn in Nederland onbekend. De wijnen van Lefkas zijn doorgaans van goede kwaliteit. De wijn van het merk Lefkaditi Gi- (Land of Levkas wine) heeft zelfs al een prijs gewonnen als een van de beste Griekse wijnen. Meer producten van het land zijn een zeer goede kwaliteit olijfolie en honing al dan niet met amandelen.

Het havenleven

Nikiana is maar klein, er zijn een paar taverne’s bij de haven en tegenover hotel Ionian Blue ligt een goede taverne die vaak door de plaatselijke bevolking wordt bezocht. Goede visrestaurants kunt u ook vinden in Lygia, een klein haventje dat wat noordelijker ligt.

Naar de grote stad

Met de taxi of de bus bent u snel in het grotere Lefkas-stad, voor een dagje winkelen bijvoorbeeld. Het inwoner aantal is natuurlijk naar onze begrippen niet veel, maar op een kleiner eiland zoals Lefkas lijkt het een flinke stad. Lefkas-stad is niet echt oud, maar wel gezellig. Er zijn veel kleine straatjes met leuke winkels en er zijn volop restaurants en terrasjes. De stad is typisch Grieks en niet toeristisch. Drink eens een kopje koffie op een pleintje en geniet van de atmosfeer. Opmerkelijke bezienswaardigheden zijn de oude en prachtig gedecoreerde kerkjes uit de 17e ,18e en 19e eeuw. De bekendste kerken zijn Agios Spiridon en Christos Pantocrator. Iets buiten Lefkas-stad vindt u ook de resten van het antieke Lefkas. Interessante vondsten zijn de bewonderen in het archeologische museum.

Bezoek een strand

Nikiana heeft een klein strandje dat grenst aan het haventje. Hotel Ionian Blue heeft een steiger die een makkelijke toegang tot zee biedt, maar die ook is ingericht om te zonnen. Nidri, dat vlak bij Nikiana ligt, heeft leuke strandjes waar u bijna alle watersporten kunt beoefenen zoals surfen, zeilen, waterskiën en parasailing. Ook waterfietsen en kleine motorbootjes zijn te huur. Aan de beschutte oostkust van Lefkas zijn veel kleine baaitjes te ontdekken, de een nog liefelijker dan de ander. Aan de westkust van Lefkas liggen de mooiste stranden. Hier gaan ook dagtochten naar toe. Kathisma beach wordt gerekend tot één van de mooiste stranden van Europa. Het water is overal kristal helder, het zand prachtig wit en de zee varieert van turkoois naar blauw. U gelooft het niet, als u het niet zelf hebt gezien. Het loont zeker de moeite om eens een auto te huren en om op zoek te gaan naar uw eigen paradijs. Op het strand van Agios Ioannis is kite surfing toegestaan.

Vogels en dolfijnen tellen

Vlak bij Preveza in het dorpje Stroggili vindt u het Rodia wetland centre. In dit grootste natuurreservaat van Griekenland kunt u meer dan 280 vogelsoorten ontdekken, waaronder de Dalmatische pelikaan, de zwarte ibis en de bastaard arend. In het reservaat woont een grote kolonie van wilde pelikanen. In 1950 zijn waterbuffels uitgezet. Deze dieren kwamen hier van oorsprong voor. Tijdens het boottochtje naar het studiecentrum zult u beslist wel dolfijnen of misschien zelfs zeeschildpadden tegenkomen. Meer informatie www.rodiawetlands.gr. Er is ook een netwerk van sporen en observatieposten om zelfstandig het gebied te kunnen bezoeken.

Eten en uitgaan

Gasten van Hotel Ionian Blue geven er vaak de voorkeur aan in het hotel te blijven voor het diner. Maar u kunt natuurlijk ook naar het dichtbij gelegen Nidri gaan. Het lijkt wel of Nidri in de avonduren nog meer tot leven komt. De boulevard wordt afgesloten en is dan alleen nog toegankelijk voor voetgangers. Plotseling verrijzen er kraampjes die snuisterijen verkopen. De mensen slenteren langs de boulevard en overal gaan de lichtjes aan. U kunt hier alle soorten internationale restaurants vinden van Italiaans tot een Chinees. Maar het leukste is misschien wel om een echte Griekse taverne op te zoeken en u te laten verwennen met een keur aan Griekse hapjes. De menukaart staat vol met kleine voorgerechtjes die u zelf kunt combineren. Mezze heet zo’n verzameling voorgerechten. Wie daarna nog zin heeft kan in één van de gezellige barretjes of café ’s nog uren doorgaan.

Wandelen en fietsen

Ontdek te voet of per fiets het weelderige landschap, dat bezaaid is met karakteristieke dorpjes. Bezoek een van de vele kerkjes en rust even uit op een dorpspleintjeop een beschaduwd terrasje. Voor de meer gevorderde wandelaars en fietsers is het heuvellandschap in het binnenland een mooie uitdaging. De Elati, de hoogste berg van Lefkas, is 1170 meter hoog. Over heel Lefkas zijn paden te vinden, die werkelijk ideaal zijn voor trektochten Vergeet hoe dan ook uw fotocamera niet om de prachtige vergezichten vast te leggen.

Festival van Panagia Faneromeni

Het klooster van Panagia Faneromeni ligt iets buiten Lefkas-stad en dateert uit het jaar 63 na Christus en is gebouwd op de resten van de antieke tempel van Artemis of Hera. Volgens de overlevering zou de apostel Paulus hier gepredikt hebben. Panagia Faneromeni is de beschermheilige van Lefkas en haar icoon wordt in de kapel bewaard. In juni wordt met veel pracht en praal het festival van Panagia Faneromeni gevierd. Duizenden bezoekers van over de hele wereld wonen de gebeurtenissen bij.

Traditionele bruiloft

In het dorp Karia wordt op 11 augustus een traditionele bruiloft opgevoerd. De bruid wordt opgesmukt, de huwelijksceremonie vindt plaats en dit wordt besloten met een groot feest.

Internationaal folklore festival

In Lefkas-stad wordt in de maand augustus een groot internationaal folklore festival gehouden. Er worden traditionele dansen en liederen van over de hele wereld opgevoerd. De eerste zondag van het festival vindt de grote parade plaats.

Zeilregatta

In de maand september heeft de Northern Ionian Regatta plaats. Gestart wordt vanaf de lijn Poros baai/kanaal van Meganissi, het eiland Arcoudi moet gerond worden en de finish is in Sivota. Het is een fantastisch gezicht om vanaf een bergtop het spelersveld van meer dan 200 jachten te bekijken. Na afloop van de regatta is er in Sivota natuurlijk een uitbundig feest.

Er zijn meer festivals en evenementen. Vraag bij de receptie van uw accommodatie na wanneer er wat te doen is.